《周·知》| 第三座“大山”靴子落地——中企在欧并购竞标或将受更严监管
编者按: 今天是香港回归第25周年,欧盟中国商会热烈祝贺!本周欧洲大事频频,如G7峰会和马德里北约峰会;经贸方面,6月30日晚,在法国担任欧盟轮值主席国的最后几小时,欧盟理事会、欧洲议会与欧委会关于外国补贴新立法达成政治协议。这意味着在不久的将来,中国企业在欧并购除FDI审查、反垄断审查外还将面临外国补贴审查,在公共采购方面或受多重限制,包括欧盟本周发布的国际采购工具和昨晚达成的外国补贴新法规。本期欧盟中国商会《周·知》将重点关注欧盟新经贸单边工具。感谢阅读,订阅中英双语版请致信info@ccceu.eu。祝周末愉快!
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6月30日是法国担任欧盟轮值主席国的最后一天,但几天前消息已喧嚣尘上:关于外国补贴的欧盟机构三方谈判将“合围”。最后轮谈判据说从当日下午3点开始,晚9点时左右,欧委会副主席韦斯塔格、内部市场委员布雷顿、欧洲议会国际委员会主席朗格、法国外贸部长里斯特等纷纷在推特官宣“庆贺”——谈判达成。
汝之蜜糖,吾之砒霜。欧方立法人士“承认”,外国补贴新立法主要冲着中国企业,其初衷是欧盟企业所收补贴受欧盟严格监管,但外国企业接受政府补贴参与欧盟内竞争却是“法外之地”,并由此“扰乱”欧盟公平竞争环境。但这一出发点有诸多漏洞,从中国企业角度看,国有企业和其他类型企业一样是市场竞争主体,在欧收并购和投标成功主要原因是中企的市场竞争优势,并非因为被大量补贴,有时也因中国市场的巨大吸引力而受到欧洲企业青睐从而促成“联姻”;此外,在反补贴方面欧盟和WTO都已有相应工具。
但欧盟方面,包括在政策制定上有重要角色的法国,希望加快发展单边经贸工具。目前欧盟经贸“工具箱”包括一系列政策如已生效5G安全工具箱、FDI审查、军民两用物项出口管制,约两月后生效的国际采购工具(IPI),以及反胁迫工具、将于9月出台的强迫劳动产品禁令立法倡议等等;视中国为猛兽之风也一定程度蔓延至供应链、标准制定和科研合作等领域,在供应链上欧盟希望减少对中国关键领域如稀土、电池等的“战略依赖”;在标准制定和科研合作上更倾向与“志同道合”盟友合作,或加深碎片化的“意大利面碗”效应。
欧盟方面对外国补贴新立法着力颇多,从2020年6月发布白皮书到去年5月欧委会立法倡议出台,再到5月起开启的三方谈判。法国外国部长里斯特曾在今年年初欧洲议会一次会议上“放话”:法国轮值期间的经贸优先事项就是各项工具包括外国补贴新立法,韦斯塔格副主席6月30日晚则“颇为得意”该项立法速度之快。从中国企业角度看,外国补贴立法与反垄断、FDI审查一道,成为中国在欧参与收并购的“三座大山”,多重审查增加不确定性,也导致外国企业被置于竞争中的劣势地位。
目前,欧盟方面还没有发布外国补贴新法规的具体文本,但从欧委会等发布新闻稿可大致了解协议主要内容。
比如欧委会新闻发布提到,欧洲议会与欧盟理事会就《外国补贴条例》(Foreign Subsidies Regulation or FSR)达成了政治协议。“《外国补贴条例》是对欧盟工具箱的一个重要补充,以解决外国补贴造成的扭曲,并确保在欧盟单一市场经营的所有公司有公平竞争环境。”
《外国补贴条例》涵盖并购、公共采购程序和所有其他市场情况。“这将弥补单一市场的监管差距。到目前为止,由于缺乏相关规则,非欧盟国家政府发放的补贴在很大程度上不受限制,而成员国发放的补贴则受到严密审查。该条例是对欧盟在世界贸易组织推动补贴规则现代化补充。”
据FSR,欧委会将有权调查由非欧盟国家公共机构提供的、有利于在欧盟从事经济活动的公司的“财政资助”(financial contributions),以“纠正”其扭曲性影响。欧委会将通过三个新工具实现这一目标:两个基于事先通知的工具和一个一般市场调查工具。
通知门槛为:
被收购公司、合并方之一或合资企业在欧盟的营业额至少为5亿欧元,且交易涉及的外国财政资助至少为5000万欧元。
公共采购程序中的投标,合同估计价值至少为2.5亿欧元,且投标涉及的外国资金财政捐助至少为每个第三国400万欧元。
进入上述门槛的和并购和公共采购需得到欧委会许可,欧委会可处罚违反这一通知义务的企业,罚款额最高可达其总营业额的10%。最后,欧委会可以禁止补贴性的财政资助或否决投标。
同时,FSR授权欧委会依职权调查其他市场情况,如果怀疑可能涉及扭曲性的外国补贴,可以要求对较小额的财政资助和公共采购程序进行特别通知。
FSR赋予欧委会充分权力来收集调查所需的信息,包括:(i)向公司发出信息请求;(ii)进行实况调查和审查;及(iii)对特定部门或补贴类型发起市场调查。欧委会也可以依靠成员国、任何自然人、法人或协会提交的市场信息。
如果欧委会发现存在外国补贴且该补贴扭曲单一市场,可在必要时进行平衡测试,考虑补贴的正面影响。如果单一市场的扭曲所产生的负面影响超过正面影响,欧委会可对公司采取结构性或非结构性的纠正措施,以补救扭曲,或接受其作为承诺(例如剥离某些资产或禁止某种市场行为)。
追溯期
欧盟理事会新闻稿提到,欧委会将有权调查在法规生效前最多五年发放的补贴及在法规生效后扭曲内部市场的情况。
国有企业明确纳入条例范围
欧洲议会新闻稿则提到,为提高欧盟行动有效性,欧洲议会谈判代表确保将经常接受补贴的国有企业明确纳入该条例范围。欧洲议会议员还缩短欧委会调查时间。成员国、公司和其他相关方可向委员会提供潜在扭曲性补贴的信息。
欧委会将发布指导方针
欧委会将必须发布指导方针,说明如何评估外国补贴的扭曲性以及如何根据其潜在利益判断一项补贴对市场的扭曲作用。企业可以咨询欧委会以核实是否需要披露所获得的补贴。
与非欧盟国家“保持接触”
欧委会可与“多次给予扭曲性补贴的非欧盟国家”接触。欧洲议会议员提出,一旦多边规则使新工具变得多余,它可被废止。
欧洲议会议员还提出欧委会的年度报告义务。
最后,谈判代表更精确定义扭曲性外国补贴的概念,并扩大补救措施的工具范围。
下一步
外国补贴法规需欧洲议会和欧盟理事会通过。欧洲议会S&D党团新闻稿提到,将于9月议会全会上投票该立法文件。该法规经欧盟理事会和欧洲议会正式通过后将在欧盟官方公报上发布,在发布后第20天生效。生效6个月后直接适用于整个欧盟,通知义务将在生效后9个月后开始适用。
韦斯塔格则在新闻发布会上提到,预计新法规将于2023年年中左右开始实施。
综合来看,三方就外国补贴新法规达成的政治协议有以下特点:
1、在通知门槛上,理事会和议会向欧委会提案妥协;此外,在公共采购通知门槛上,增加了每第三国4百万欧元的外国财政资助的通知门槛,这一点一定程度回应很多利益攸关方关切,向欧盟国家援助监管“靠拢”。但总体来说,“一刀切”式的并购中的5千万欧元外国财政资助和公共采购中4百万欧元的财政资助门槛总体来说还是太低。
2、外国补贴条例将由欧委会专门负责,此外依职权调查(低于通知门槛)也大大扩充欧委会的自由裁量权。
3、尽管还没有正式文本,但按此前欧委会倡议和欧洲议会/欧盟理事会谈判立场文件,外国财政资助不仅覆盖国有企业,还将覆盖私企。执行时,欧委会预计或对国有企业做重点关注。在计算“外国财政资助”时,会把大量可能不相关的情况计入补贴,按经贸媒体Borderlex报道,从世贸组织合法性角度看,风险“够大”。
香港回归祖国25周年大会暨香港特别行政区第六届政府就职典礼隆重举行
新华社7月1日报道,庆祝香港回归祖国25周年大会暨香港特别行政区第六届政府就职典礼1日上午在香港会展中心隆重举行。中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平出席并发表重要讲话。他强调,25年来,在祖国全力支持下,在香港特别行政区政府和社会各界共同努力下,“一国两制”实践在香港取得举世公认的成功。“一国两制”是经过实践反复检验了的,符合国家、民族根本利益,符合香港、澳门根本利益,得到14亿多祖国人民鼎力支持,得到香港、澳门居民一致拥护,也得到国际社会普遍赞同。这样的好制度,没有任何理由改变,必须长期坚持。
5月欧元区失业率为6.6% 欧盟为 6.1%
据欧盟统计局,2022年5月,欧元区经季节调整后的失业率为6.6%,低于2022年4月的6.7%,也低于2021年5月的8.1%。2022年5月,欧盟的失业率为6.1%,与2022年4月相比稳定,低于2021年5月的7.3%。
欧盟统计局估计,2022年5月欧盟有1306万男性和女性失业,其中欧元区有1100.4万。与2021年5月相比,欧盟的失业人数减少了251.5万,欧元区减少了216.5万。
欧盟统计局:四个经济领域恢复到疫情前
据欧盟统计局发布数据,受新冠疫情和欧盟成员国采取的防控措施影响,欧盟工业、建筑业、服务业的生产指数和贸易量指数在2020年3月和4月前后出现了前所未有的下降。根据现有的最新数据,截至2022年2月,所有四个经济领域都已恢复甚至在不同程度上超过了危机前的水平。四个领域包括工业、建筑总产量、服务业和贸易总额。
土耳其突然“转弯”同意芬兰和瑞典入北约
新华社6月29日报道,土耳其28日一改立场,对瑞典和芬兰加入北大西洋公约组织的进程“开绿灯”。
土耳其、瑞典和芬兰领导人28日在西班牙首都马德里参加北约峰会期间会晤。随后,三国外交部长签定备忘录,土方改变反对立场,同意北约邀请瑞典和芬兰加入。
土耳其总统办公室发表声明说,芬兰和瑞典同意在“反恐和国防工业”方面各自修订法律。
国际组织称全球农产品行业未来十年面临根本挑战
新华社6月30日报道,经济合作与发展组织(经合组织)和联合国粮食及农业组织(粮农组织)29日联合发布《2022-2031年农业展望》报告指出,全球农产品行业未来十年面临根本挑战,需要以可持续方式养活不断增长的人口、应对气候危机影响等带来的食品供应中断等冲击。
报告指出,疫情后需求复苏、主要供应国天气恶劣、生产和运输成本上升等多重因素已推动农产品价格上涨,谷物主要供应国乌克兰和俄罗斯农产品出口不确定性上升又令形势进一步恶化。
智库观察
本期智库观察第一篇中国社会科学研究院欧洲研究所发布的评论文章《欧盟数字化发展战略及合作机遇》,作者是张敏。文章指出,数字化战略是保障欧盟技术主权的重要手段和基础之一,有助于推动欧盟提升科技竞争力和保障欧洲公民的社会价值观。这或许是未来十年甚至二十年期间中欧竞争合作比较激烈的领域。文章最后强调中欧之间的总体数字化发展水平和地区之间的差异为中欧深化数字领域合作创造了巨大的发展空间。未来要在数字化领域创造双赢局面,实现中欧数字化领域的优势互补。
本期智库观察第二篇文章是发布在布鲁盖尔智库的《REPowerEU:欧盟国家真的会让它发挥作用吗?》(REPowerEU: will EU countries really make it work?),作者是Simone Tagliapietra。在乌克兰战争之后,欧盟对俄罗斯实施的第五套制裁措施中已经同意在 2022 年 8 月之前逐步淘汰俄罗斯煤炭进口。面对俄罗斯天然气供应突然中断的可能风险,特别是在波兰和保加利亚的供应减少之后,REPowerEU 还提出了欧盟层面的支持方案。欧盟委员会于 5 月 18 日星期三公布了其计划,阐述了欧盟如何消除对俄罗斯化石燃料的依赖。文章指出通过共同行动,欧盟可以在所有情况下优化其对能源危机的反应,但每个国家都必须做出让步。
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